2月7日、各地で梅が見頃となり、美味しい花の蜜を求めてメジロが飛び回っています。
他の多くの花よりも先駆けて咲くのは、昆虫をあてにせず、小鳥たちに花粉の運搬を
委ねているからです。梅とメジロの取り合わせがとても絵になることから、写真を
撮る人の間では“ウメジロ”と呼ばれて人気があります。他にも、セイタカアワダチソウと
ノビタキの組み合わせである“アワノビ”など、定番のシチュエーションは色々あります。
さて、この日はまだ積雪が残る中ではありましたが、マスターズプログラムの活動として、
堀之内東山方面の緑地で大雪被害で処理した材の搬出や、希少植物保護柵内の手入れを
実施しました。助っ人ボランティアも数名参加して下さり、楽しく作業に取り組みました。
解散後は皆さんで某所のヤドリギを見に行き、雌花や果実を思う存分に観察しました。
先日、ノウサギの糞を見つけた辺りも雪に埋まっていたので、足跡がないか探索しました。
残念ながらノウサギと特定できる足跡はありませんでしたが、哺乳類のマーキング痕などが
見つかったほか、面白い現象と遭遇。雪が所々、はっきりと青く染まっていたのです。
まるで青い絵の具をこぼしたように見えます。どうやらリュウノヒゲの実を食べた小鳥の
糞が雪の中に融け出したもののようです。初めて見る不思議な現象に驚きました。
「青」にまつわる発見をもう一つ。里山トイレの鍵を閉めに行った帰りに、ふと見上げた
空が青くてとても綺麗でした。雑木林のシルエットと空、雲、そして残雪。冬ならではの
里山の情景にしばし魅了され、上機嫌で事務所に戻ったのでした。いいもの見たなぁ・・
おまけ。自然館への帰り道に見かけた小鳥たち。順に、エナガ、シメ、ガビチョウです。